Milhares de pessoas são esperadas nos próximos dias na cidade de Penafiel para viverem as emoções daquele que é um dos festivais de desportos motorizados mais emblemáticos da Europa: o Penafiel Racing Fest.
O evento, acolhe centenas de pilotos que chegam de todo o país, mas também da vizinha Espanha. Mas também são milhares os aficionados que se deslocam a Penafiel para assistir aos espetáculos e a expetativa da organização – a cargo da Cooperativa para o Desenvolvimento Desportivo e Cultural (e a CDDC) e da Câmara Municipal de Penafiel – é que sejam pelos menos os 150 mil contabilizados o ano passado.
Este fluxo de pilotos e pessoas na cidade de Penafiel é um importante motor da economia local. Não só ao nível da hotelaria e restauração – que esgota durante estes dias – mas principalmente ao nível dos pilotos que, meses antes, começam a preparar os carros para participar nas corridas nas empresas locais. “Penafiel e a região do Tâmega e Sousa tem os melhores mecânicos, as melhores empresas de mecânica, um nicho muito significativo nesta área e um expertismo muito grande”, referiu Óscar Coelho, da Cooperativa, explicando que esta especialização permite às empresas da região fazerem negócios muito significativo na preparação e aluguer dos carros para as corridas.
O festival, único no país, nasceu há oito anos em Penafiel, em homenagem ao piloto penafidelense Joaquim Santos – que faleceu o ano passado e dá o nome à prova rainha da competição – numa região do país com mais campeões e com mais tradição e know-how na automobilia “Temos os campões do mundo a competir e temos os campeões do Mundo a fazer carros”, frisou Óscar Coelho.
A organização do evento representa um investimento de 400 mil euros, suportado pelas duas entidades organizadoras. Pedro Cepeda, presidente da Câmara de Penafiel, diz que se justifica pelo retorno e o reconhecimento que o festival acrescenta à cidade.
“O Penafiel Racing Fest é hoje um símbolo da capacidade do nosso território organizar grandes eventos com projeção nacional e internacional”, sublinha o autarca. “Entendemos este evento como um investimento na promoção territorial, um evento que preserva a nossa identidade ligada ao desporto motorizado e que vai ao encontro de uma paixão enorme desta nossa região”, refere
Segundo o edil, a projeção que o evento motorizado granjeou ao longo dos anos é muito importante para a cidade e reflete-se nas inscrições. Tal como Óscar Coelho, Pedro Cepeda também lembra o “conjunto de oficinas que passam meses a preparar os carros e as motas que competem, o que tem um impacto muito grande nestas pequenas empresas”.
O presidente do município diz que um dos objetivos da organização foi, mais uma vez, “melhorar a experiência de quem vai assistir e participar”, reconhecendo que “é difícil crescer mantendo a qualidade”. Frisa o esforço da autarquia para reduzir o transtorno provocado pela montagem do evento. Por tudo isto, não tem dúvidas que o Penafiel Racing Fest “é uma aposta ganha”.
