O Circuito Internacional de Lousada recebe, entre 11 e 13 de setembro, a jornada decisiva do Campeonato da Europa FIA Euro RX 2026. O evento junta 71 pilotos de cerca de 20 nacionalidades para decidir os quatro títulos europeus em disputa (Euro RX1, RX3, RX4 e RX5), num formato inédito de jornada dupla com oito finais ao longo do fim de semana. A prova marca também um momento histórico no automobilismo mundial: no sábado à noite, o circuito acolhe as primeiras semifinais e finais sob iluminação artificial integradas num calendário internacional da Federação Internacional do Automóvel (FIA).
Luta ao milímetro na categoria principal
Na categoria rainha (Euro RX1), 30 carros com cerca de 600 cavalos de potência e acelerações dos 0 aos 100 km/h em dois segundos disputam o troféu. A liderança chega a Portugal com a margem mínima:
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Andreas Bakkerud (Noruega / Ford Fiesta): 1.º lugar, 158 pontos.
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Johan Kristoffersson (Suécia / Volkswagen Polo): 2.º lugar, 157 pontos (oito vezes campeão do mundo, em busca do primeiro título europeu).
A comitiva portuguesa na categoria principal conta com Joaquim Machado, Leonel Sampaio, José Oliveira, João Ribeiro e António Sousa.
Quatro categorias e estreias no traçado
A competição estende-se às restantes classes:
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Euro RX3: O lituano Rytis Gurklys lidera sobre o francês Julien Meunier. A representação nacional inclui André Sousa, André Machado, Rogério Sousa, Tiago Ferreira e Tiago Costa.
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Euro RX4 e RX5: Lousada coroa os primeiros campeões da história destas categorias. Destaque para a estreia do português Hélder Ferreira ao volante do novo Lancia Ypsilon Rally4 HF no RX4.
Programa e horários de competição
A ação no piso misto (asfalto e terra) divide-se ao longo de quatro dias:
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Quinta-feira (10 set): Cerimónia de abertura pública a partir das 19h00, com apresentação de pilotos e animação musical.
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Sexta-feira (11 set): Sessões de treinos livres, com a segunda sessão a decorrer já em ambiente noturno.
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Sábado (12 set): Qualificações às 12h50; Semifinais às 19h50; Finais sob iluminação artificial a partir das 21h07 (Final RX1 às 21h40).
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Domingo (13 set): Segunda jornada a partir das 08h20; Finais decisivas entre as 17h37 e as 18h11; Pódio final às 18h26.
A prova assinala a consolidação da modernização do complexo municipal, gerido desportivamente pelo Clube Automóvel de Lousada (CAL), que este ano estreia um novo paddock. Numa vila com cerca de 9.300 habitantes, a organização prevê uma afluência de público que multiplicará por várias vezes a população local.
