A ciência e a tecnologia têm melhorado diagnósticos e tratamentos, aumentando a esperança média de vida. Apesar deste progresso sustentado, as doenças do aparelho circulatório já matam mais do que o cancro em Portugal e continuam a crescer.
A evolução melhorou os cuidados de saúde, mas trouxe novos riscos às sociedades contemporâneas: inatividade física, consumo de bebidas e alimentos processados, exposição a toxinas (tabaco, álcool, drogas), mais stress e menor qualidade de sono. Estes hábitos pouco saudáveis instalam-se aos poucos e, de forma silenciosa, danificam o coração e os vasos sanguíneos, aumentando o risco cardiovascular.
Os principais fatores de risco de desenvolver doença cardiovascular que podemos modificar são:
- Hipertensão arterial (muito associada à ingestão de sal)
- Diabetes (açúcar elevado no sangue)
- Dislipidemia (colesterol elevado no sangue)
- Sedentarismo (inatividade física)
- Obesidade/excesso de peso
- Tabagismo
- Stress
- Maus hábitos de sono
- Consumo de álcool
Muitas vezes ignorados, estes fatores de risco levam, com o tempo, a doenças graves e potencialmente fatais, como o AVC, o enfarte agudo do miocárdio e a insuficiência cardíaca — principais causas de morte cardiovascular em Portugal.
Como pode então proteger o sistema cardiovascular e o seu coração?
– Prevenção: Praticar atividade física, alimentação saudável, rejeitar substâncias nocivas (tabaco, álcool e drogas), gerir o stress e manter bons hábitos de sono.
– Avaliação do risco cardiovascular: Nas consultas, o médico pode calcular o risco de ter uma doença cardiovascular nos próximos anos, com base em fatores como idade, tensão arterial, colesterol e hábitos de vida. Quanto mais cedo forem identificados e corrigidos, maior a probabilidade de evitar complicações. Vários fatores juntos exigem mais controlo, pois agravam-se entre si.
– Diagnóstico precoce de doenças que afetam o coração: Algumas doenças do coração podem ser silenciosas, mas outras dão sinais de alerta.
Procure ajuda médica se sentir:
- Dor no peito (pode irradiar para braço esquerdo, pescoço, costas, região do estômago)
- Palpitações (batimentos rápidos ou irregulares)
- Falta de ar
- Cansaço anormal com pouco esforço
- Tonturas ou desmaios
Desmaios súbitos, sintomas fortes ou que não passam em poucos minutos devem motivar avaliação urgente (contacte 112).
Exames simples como o eletrocardiograma, ecocardiograma, prova de esforço ou Holter ajudam a identificar a causa dos sintomas. Em alguns casos, pode ser necessário recorrer a exames mais avançados, como TAC, cateterismo ou ressonância cardíaca.
Com boas escolhas e acompanhamento médico, é possível proteger o coração e mudar o rumo da saúde cardiovascular. Neste Dia Mundial do Coração, e em todos os outros dias, assuma esse compromisso. Escolha viver mais e melhor!
Ana Sofia Correia, Cardiologista nas clínicas CUF Penafiel e CUF Paredes
