A Seleção Nacional de Futebol de Cabo Verde está a fazer história no Mundial de 2026 e há indicações nutricionais a ajudar ao sucesso do “Tubarões Azuis”. César Leão, nutricionista natural de Paços de Ferreira com uma vasta experiência no desporto de alta competição, é o responsável pelo acompanhamento nutricional da seleção cabo-verdiana, cujo desempenho na fase de grupos tem admirado os adeptos do futebol internacional.
Com empates históricos frente a dois antigos campeões do mundo — Espanha e Uruguai — nas duas primeiras jornadas da prova e um novo empate com a Arábia Saudita na terceira ronda, Cabo Verde garantiu o histórico apuramento para os dezasseis avos do Mundial, onde vai defrontar a atual campeã Argentina.
Um trabalho contínuo, focado na superação e à distância
Embora a colaboração presencial no terreno tenha começado na véspera da partida da comitiva, César Leão acompanhou o estágio de preparação que a seleção realizou em Lisboa, antes de viajar para os Estados Unidos, período durante o qual os cabo-verdianos defrontaram a congénere da Sérvia. Desde então, o nutricionista pacense tem assegurado o papel de consultadoria e apoio permanente ao departamento médico e à comitiva a partir de Portugal.
“Tenho estado a dar consultadoria e apoio à seleção e ao departamento médico à distância”, explica César Leão, garantindo que se mantém “em contacto com eles permanentemente”. O especialista destaca a união do plantel como um dos grandes pilares desta caminhada: “Têm uma boa equipa e um grupo muito coeso e forte”.
O plano de apoio delineado por César Leão engloba o planeamento de estratégias nutricionais específicas para os dias de jogo, protocolos de hidratação e suplementação, além de uma articulação com as equipas de restauração nos locais de estágio para garantir que todas as necessidades nutricionais são cumpridas.
Futuro em aberto na federação cabo-verdiana
O acordo atual foi desenhado especificamente para dar suporte à seleção durante esta fase, mas o impacto do trabalho do nutricionista português abriu portas a uma ligação de longo prazo.
“Para já sim [a ligação foca-se no Mundial], mas ficou em aberto continuar a colaborar com eles no futuro, até noutros moldes. Esse é o objetivo, ficar a colaborar com eles no futuro, pelo menos é o que é pretendido”, adianta César Leão.
Um percurso ligado à alta performance
César Leão terminou recentemente o doutoramento com uma tese dedicada à aplicação prática de estratégias de hidratação, nutrição e avaliação da composição corporal em atletas de futebol.
Aos 49 anos, acumula desde 2003 um currículo recheado na área da nutrição desportiva e da docência. Além de exercer como Nutricionista Especialista, o profissional divide a sua atividade como Assistente Convidado na Escola Superior de Desporto e Lazer do Instituto Politécnico de Viana do Castelo (IPVC) — onde leciona unidades curriculares ligadas à Nutrição, Exercício e Performance — e mantém o seu vínculo de longa data como nutricionista do FC Paços de Ferreira (2017) e da Federação Portuguesa de Voleibol (2018).
