Há seis décadas, a Rua do Carvalho, em Frazão, ganhava um ponto de luz que viria a iluminar a vida social de gerações. No dia 31 de janeiro de 1964, Manuel Machado abria as portas daquele que é hoje um dos estabelecimentos mais antigos e emblemáticos do concelho de Paços de Ferreira: o Café O Machado.
Sessenta anos depois, o balcão continua a ser o centro de um ecossistema de amizade, agora gerido pelas mãos das filhas, que prometem manter vivo o legado do pai.
Onde a comunidade se reunia para “Ver o Mundo”
Recuar ao início desta história é viajar a um Portugal onde a televisão era um luxo quase inexistente. Quando Manuel Machado (hoje com 89 anos) e a esposa Juvelina (de 86) inauguraram o espaço, detinham o único televisor da freguesia.
“As pessoas não tinham televisão em casa e, por isso, as famílias reuniam-se aqui para ver filmes”, recorda Luísa Machado, a filha mais velha, em declarações ao Jornal IMEDIATO.
Mais do que um local para tomar café, O Machado tornou-se o “cinema” da aldeia, o centro de notícias e o palco de momentos culturais inesperados. Numa época de poucas distrações, o café recebia pequenos grupos de artistas circenses e servia de anfiteatro para tertúlias públicas e momentos de leitura que alimentavam o espírito da comunidade.
Um refúgio para escritores e artistas
Entre as paredes do café, criaram-se laços que transcendem a relação comercial. O escritor Mateus Ferreira (pai da também escritora Manuela Bentes) era uma das figuras assíduas, tendo a sua mesa cativa onde a inspiração e a conversa fluíam livremente.
Para a família Machado, os clientes não são números; são extensão da própria casa. “São amigos, são família”, sublinha Luísa. Essa ligação emocional foi o motor que impediu o encerramento após o período desafiante da pandemia. Embora Manuel Machado se tenha retirado do atendimento direto, as suas três filhas assumiram a sociedade com o pai, garantindo que o património afetivo da família não se perdesse.
Seis décadas celebradas com orgulho
Para assinalar as bodas de diamante do estabelecimento, a família organizou uma celebração que reuniu amigos, clientes de longa data e figuras ilustres, como o Presidente da Câmara Municipal de Paços de Ferreira e a Dra. Manuela Bentes.
Atualmente sob a gestão da filha mais nova, o Café O Machado continua a ser o que sempre foi: um espaço de convívio intergeracional. É um dos raros lugares onde o passado e o presente se cruzam à volta de uma chávena de café, mantendo intacto o espírito de hospitalidade que Manuel e Juvelina fundaram em 1964.
